相传观音是印度妙庄王的三女儿，名叫妙善，由于执意出家为尼，被妙庄王赶出了王宫。后业妙庄王得了重病，危在旦夕。已修行成道的妙善化身为老僧进朝启奏，说是只有至亲献出手和眼，才可以医治好他的病。妙庄王的大女儿二女儿都不肯，老僧告诉妙庄王，愿意献手献眼救他。老僧其实就是妙善，她自已断手剜眼，治好了妙庄王。妙庄王病愈后见老僧没有了手、眼，十分痛心，叩头恳求天地让他重长出手和眼。果然，一下了就长出一千只手、一千只眼，这时，老僧说出了自己的来历，感动得父亲从此也皈依了佛门。